Le origini di questa canzone sono molto antiche e sono legate ad una storia di deportazioni e di sofferenze. La musica ha sempre costituito un modo per alleviare il peso del dolore, della fatica di vivere o meglio, in questo caso, di sopravvivere.
Stiamo parlando degli africani portati via con la forza dai loro paesi per lavorare nel "nuovo continente": l'America.
L'America è stata "scoperta" da poco (1492) e serve "manodopera a costo zero" per le piantagioni di canna da zucchero e di cotone. Le grandi potenze europee di allora (Spagna, Portogallo, Inghilterra) risolvono questo problema con la tratta degli schiavi africani, la più grande migrazione forzata di tutti i tempi (circa 10.000.000 di persone)
Un po' alla volta tutto si mescola, la cultura africana incontra quella europea e nascono nuovi generi come gli spiritual e successivamente i gospel (canti ispirati al cristianesimo).
Approfondimento:
- link a wikipedia - Swing Low
- link a wikipedia - Tratta atlantica degli schiavi africani
- link a wikipedia - Spiritual
- Nave "negriera" regolamentata dal trattato del 1788
